サービステクニシャンの庄司です。

今シーズンから世界ラリー選手権(以下、WRC)に参戦しているフォルクスワーゲン・ポロR　WRC２０１３が、先週末開催された第２戦ラリー・スウェーデンにおいて初優勝を成し遂げました。

参戦初年度、しかも僅か２戦目での快挙です。

開幕戦モンテカルロでも、SS１でいきなりのベストタイムをマークし、最終的に２位でフィニッシュしていたセバスチャン・オジェ選手は、このスウェーデンでも好調を維持し、SS１のスタート順を決める予選でもトップタイムをマークし幸先の良いスタートを切りました。

ラリースタート後もその勢いは止まらず、金曜日は８本のSS中５本でベストタイムをマークし、シトロエンのセバスチャン・ローブ選手に３１．３秒の差をつけてトップに立ちました。

その後も終始後方との差をコントロールし続け、最終的にはローブ選手に４１．８秒の差をつけてフィニッシュ、自身の通算８勝目をマークし、フォルクスワーゲンに初優勝をもたらしました。

僚友のヤリマティ・ラトバラ選手は、Mスポーツのマッズ・オストベルグ選手と熾烈な３位争いを展開、惜しくも４位となったものの、今シーズン初のダブル入賞となりました。

セバスチャン・オジェ選手／総合優勝
「信じられない気分だよ！　うれしくて、マシンの中で絶叫していた。とにかく、フォルクスワーゲンの初勝利を、参戦わずか２戦目で獲得できたんだから、最高の一言に尽きる。たぶん、自分のキャリアの中でも一番の瞬間だと思う。ポロR　WRCは、常にパーフェクトだった。スタッフはマシンのプリペアに素晴らしい仕事をしてくれたね。スウェーデンでは色々なことが起こり得る。スノーのコンディションはすごく難しい。ヨーロッパ2戦目で、トップドライバー陣を相手にここで勝てたことを誇りに思うよ。１００％を出さなくてはならないバトルが最終日まで続いた。セバスチャン・ローブはいつでも隙を狙っていたからね。最終日の午前中は彼がタイムを詰めてきたので、本当に脅威だった。特に今日最初のステージはね。でも、押さえ切った。今はとにかく、喜びでいっぱいだ」

ヤリマティ・ラトバラ選手／総合４位
「フォルクスワーゲンのチームにとって、本当に喜ばしい。デビューシーズンにこれだけ早い段階で勝つことは、すごく特別なことだ。自分自身もポディウムに上がりたかったね。ラリースウェーデンで、ポロR　WRCでなら間違いなく可能だった。しかし、まだ自分のドライビングスタイルを対応させている段階だ。可能性を知らしめてくれたチームメイトのセバスチャン・オジエには、本当に素晴らしいよ。週末を通して、見事な走りだった。これから続くラリーでは、彼と同等の走りができるよう、全力を尽くすよ」